葉 酸 Folic Acid
葉 酸．Folic Acid
特性
葉酸（folic acid）又稱為維生素B9或者Bc，最早稱作維生素M）是水溶性維生素。葉酸的名字來源於拉丁文folium（意思是葉子），由米切爾（H．K．Mitchell，1941）及其同事首次從菠菜葉中提取純化出來。它是蝶翅色質（又稱蝶啶）＋對胺基苯甲酸會形成蝶酸，然後對胺基苯甲酸的羧基團會與麩胺酸的α-胺基鏈結成胜肽鍵，而形成葉酸。
葉酸被發現於細胞內的細胞質和粒線體中，是體內胺基酸和核苷酸（nucleotide）代謝作用中的輔酶，它參與了許多如：組胺酸、絲胺酸、甘胺酸和甲硫胺酸的代謝。，細胞合成DNA、RNA及細胞分裂時需要嘧啶和嘌呤，而葉酸在吸收後會被還原成四氫葉酸，而四氫葉酸可接受由絲酸轉換成甘酸時所釋放的甲基而成5,10-甲烯-FH4，並由此生成必需物嘧啶和嘌呤。
另外，葉酸也能幫助合成甲硫酸，若葉酸不足而致同半胱胺酸無法順利地轉成硫酸而造成累積，引發「高同胱胺酸血症」而提高罹患心臟病的機率。
葉酸對於能量及紅血球的製造是必需的，它被視為是大腦食物，有助於消除憂鬱和焦慮；它與維生素B12結合時是功效發揮最好的時刻。
懷孕期間的婦女若沒有補充足夠的葉酸則會提高嬰兒唇裂或神經管畸形的風險，因為葉酸有形成神經管作用，會影響胎兒神經系統的發展。葉酸廣泛地存在各類動植物中，肝臟、綠色葉菜類和馬鈴薯中含量較豐富。
葉酸
歷史
20年代，科學家們認為葉酸缺乏和貧血是同樣的情況
1931年：研究家Lucy Wills提出了關鍵性的看法是，懷孕期間可以葉酸的多寡作為營養需求的評估以防止貧血現象；威爾斯博士証實了啤酒酵母可以改善貧血。
在30年代後期，葉酸被認定存在於啤酒酵母之中。
1941年：Mitchell等人首次將葉酸從菠菜中分離並萃取而出。
1943年：Bob Stokstad分離出葉酸結晶體，同時確定了它的結構式。
1945年：由Dr.Yellapragada Subbarow監督和指導的研究團隊「葉酸男孩」實驗得出葉酸的純結晶形式。
1948年：葉酸男孩的研究後來甚至研發出葉酸合成方法，也是史上第一個抗癌藥物，該藥物還經Sidney Farber的臨床証實。
50和60年代：科學家們開始逐漸發現了葉酸的生化功能。
1960年：專家們第一次提出葉酸和神經管缺陷的關係。
缺乏徵狀
葉酸缺乏會發生巨型紅血球貧血症(megaloblastic anemia)，因為每個紅血球壽命僅有120天，故此需不斷地大量生成才能補充其流失的數量足夠，葉酸是製造血球的成份之一，若葉酸攝取不足，紅血球葉酸濃度降低一段時間後，骨髓細胞會變成巨型紅血球且發生貧血。
孕期婦女若有葉酸缺乏可能會造成流產或畸胎，對於幼兒也會造成生長遲緩等問題。，同時葉酸不足會造成同半胱胺酸堆積，而提高罹患心臟病的機率。葉酸缺乏也可能導致舌炎，腹瀉，抑鬱症，精神錯亂。
