肌 醇 Inositol
肌 醇．Inositol
特性
肌醇或稱肌糖、環己六醇、纖維醇（肌糖）、環己烷1,2,3,4,5,6-六醇，是一種化學化合物。它廣泛存在於自然界，有九個可能的立體異構體。肌醇是碳水化合物，雖然不是經典糖，但它的味道已經被測定為蔗糖（蔗糖一半的甜度）。它的結構類似於葡萄糖，純的肌醇為一種穩定的白色結晶，能溶於水而有甜味，耐酸、鹼及熱。在動物細胞中，它主要以磷脂的形式出現，有時則稱為肌醇磷脂。
肌醇曾經被認為是維生素B群的一員，它是由人體中的葡萄糖所製造的，如同菸鹼酸一樣，雖然可以在體內合成，但它們數量的多寡不會對人類的健康產生立即性的危害，因此未將其列入必需營養素之行列中。即便如此，肌醇對於體內生理化學反應當然還是有其存在的必要性義意，仍然是人體所需的營養素。
肌醇及它的磷脂質存在許多的食物中，特別是水果如：哈密瓜和橘子中；在穀物中則常與磷酸結合形成六磷酸酯即植酸，而植酸能與鈣、鐵、鋅結合成不溶性化合物，干擾人體對這些營養素的吸收。
然而，肌酸中的植酸是很少能直接從食物中被吸收利用的，因為不易消化，但某些植物來源如：卵磷脂是相對較容易吸收及被生物性利用的。但大豆中的肌醇則為游離狀態，幾乎所有生物都含有游離態或結合態的肌醇，游離態的肌醇主要存在於肌肉、心臟、肺臟、肝臟中，是磷脂的一種組成成分。
肌醇和它的一些單和多磷酸鹽函數為基礎擔當了訊息傳遞者的角色。它們參與許多生物過程，其中包括：胰島素的訊息傳導以調節胰島素的作用、骨架總成、與底物蛋白一同參與神經傳導、細胞內鈣濃度控制、脂肪指數的控制及基因表逹等。功能包含了：
降低膽固醇及脂肪堆積，它可代謝脂肪和膽固醇，因此可降低膽固醇，有助預防動脈硬化，幫助清除肝臟的脂肪。
促進健康毛髮的生長，防止脫髮。
預防濕疹。
有鎮靜作用。
肌醇和膽鹼一起和成卵磷脂。
肌醇供給腦部細胞營養。
歷史
1953年：當Mabel R. Hokin (1924–2003) 和他的先生E. Hokin在做磷脂質相關實驗時，發現有一種荷爾蒙會影響磷酸肌醇的代謝。
70年代中期：當羅伯特•米歇爾Robert H. Michell推測PIP2的分解代謝與增加細胞內鈣的濃度有關，他認為PIP2的受體激活水解產生增進細胞內鈣動員的分子。
1981年：米歇爾和他的同事們針對以上發現進行了更廣泛的研究，至此時，他們已經可以証明PIP2可以由一個不知名的磷酸二酯酶水解成DAG和IP3。
1984年：該不知名的物質被發現是擔任IP3的第二訊息傳遞者，它可以通過細胞質進入內質網然後在當中刺激鈣質釋放到細胞質中。
1989年： 磷脂酶C（PLC）被發現是磷酸二酯酶水解PIP2變成DAG和IP3 的反應。今天IP3被認為是在細胞中調節多種重要鈣的訊息傳導者。
缺乏徵狀
肌肉肌醇是鳥類、哺乳類的必需營養源，缺乏肌肉肌醇，例如小鼠可引起脫毛、大鼠可引起眼周圍異常等症狀。缺乏肌醇可能會出現脂肪及膽固醇等代謝異常，或有濕疹，頭髮易變白等情形。
